Au milieu du XVIIIe siècle, tous les violonistes connaissent bien le nom de Leclair, puisque c’est elle qui prend en charge la publication de leurs oeuvres. Elle grave entre autres la musique d’Aubert, de Barrière, de Stamitz et de Tartini. C’est donc une personnalité incontournable de la vie musicale parisienne, qui se distingue par la clarté et l’élégance de sa gravure.
À l’âge de 30 ans, Louise Roussel (1700-1774) épouse Jean-Marie Leclair (1697-1764). Mlle Roussel – devenue Mme Leclair – assoit son art en gravant la musique de son mari et de ses contemporains. Le violoniste affiche d’ailleurs fièrement son nouveau mariage sur la page de titre de ses opus III et V : Sonates […] gravées par Mme Leclair son Épouse.

Jean-Marie Leclair est avant tout danseur. Après une enfance passée dans les rubans et les dentelles de son père – qui est passementier à Lyon, mais aussi maître à danser et symphoniste – il bénéficie de son enseignement. Cela lui permet d’être embauché à Turin en qualité de maître à danser dès 1722. Comme tout bon maître à danser, Jean-Marie joue du violon pour accompagner la danse, et il semble avoir un talent particulier pour l’instrument. Son maître Giovanni Battista Somis (1686-1763) l’encourage à se désengager de sa carrière de danseur au profit de celle de violoniste. Cela ne fait que confirmer une tendance du jeune homme qui avait déjà publié, en 1723, un premier opus de sonates pour violon et basse continue.

À l’image de nombre de ses prédécesseurs (comme l’allemand Heinrich Schütz (1585-1672) ou le français Marc-Antoine Charpentier (1643-1704)), Leclair voyage et enrichit son langage au contact des italiens, qui jouent un rôle considérable sur la musique en Europe. Il est le premier en France à publier un opus de concertos pour le violon (à l’exception, en 1735, de ceux pour quatre violons de Jacques Aubert). Ses opus VII et X (respectivement en 1737 et 1745) sont un manifeste pour la virtuosité et l’expressivité du violon.